(21/05/2012) El Ministerio de Fomento, la Autoridad Portuaria de Castellón, el ayuntamiento castellonense y la Generalitat Valenciana vienen definiendo hace largo tiempo un nuevo acceso ferroviario al puerto castellonense. Hay una coincidencia generalizada en las limitaciones que tiene el actual acceso norte, desde la estación de Les Palmes al puerto, debido a los numerosos pasos a nivel, la cercanía a zonas urbanizadas de buena parte del trayecto y, sobre todo, que cuenta con una precaria conexión, inactiva en la práctica, con la zona de más potencial de cargas: la expansión del puerto por su zona sur y el dinámico polo petroquímico.

A pesar de estas conocidas carencias, el puerto castellonense hizo una potente inversión para reabrir el acceso norte, cerrado hacía varios años, en 2010. Lo cierto es que desde su reapertura su actividad ha sido muy escasa, con algunos tráficos intermodales desarrollados en otoño de 2010  y nuevos servicios hacia Bilbao hace pocas semanas.

En todo caso, la puesta en marcha del ramal no detuvo el interés portuario y municipal por contar con un nuevo acceso sur, con una conexión directa desde la proximidades de Almazora, que permitiera que los trenes tuvieran acceso directo a las zonas de expansión del puerto hacia el sur, hacia el polo químico y libres de las tensiones vecinales que generan los trenes a su paso por el barrio del Grao. Esto ha sido un esfuerzo común local que ha contado con el respaldo del Ministerio de Fomento pero que ahora, tras una reunión mantenida el pasado jueves con la presidencia de Adif, ha conseguido adelantar plazos.

El compromiso ministerial, pactado el pasado año, cifraba en dos los años necesarios para redactar un proyecto constructivo, que valorara varios posibles trazados y definiera el más factible ponderando un amplio abanico de factores. Aquel estudio, presupuestado en medio millón de euros, tenía un plazo de ejecución de dos años, plazo que se antojaba excesivamente dilatado a la parte local. La nueva apuesta ministerial por el Corredor Mediterráneo, contemplando el uso de tercer carril, ha propiciado este acuerdo entre Adif, el ayuntamiento de Castellón y la Autoridad Portuaria para adelantar, a finales de este año, la terminación del nuevo estudio técnico.

La idea acordada en este encuentro ha sido la de avanzar en el proyecto junto con el Ayuntamiento y la Generalitat Valenciana para incluir el acceso al puerto dentro de las obras del Corredor Mediterráneo y en concreto de la construcción del tercer carril. Asimismo, en la reunión se abordaron otros temas también vinculados a los planes del Corredor Mediterráneo en el municipio castellonense, como la mejora del entorno de la estación de Castellón.