(13/12/2011) Renfe ha iniciado este lunes el primer servicio de mercancías con destino Amberes desde la terminal de Adif de Barcelona Morrot. El nuevo servicio utilizará la nueva conexión en ancho estándar UIC que arranca desde los mismos topes de Morrot y que, por red de Adif, llega hasta Figueras. En esta estación enlaza con la nueva línea de TP Ferro y, posteriormente, en Le Soler, con la red francesa gestionada por RFF, a donde llega por el nuevo túnel internacional de Pertús. 

Tren de Contren y Hupac de Barcelona a Suiza circulando a la altura de Cornellá por la nueva línea de alta velocidad. Foto Javier López

El nuevo servicio está gestionado por Contren, la empresa del grupo Renfe Operadora creada en junio de este mismo año para asumir los tráficos intermodales y que se concibe como una empresa abierta a la participación de capital privado. Esta empresa es la que ha asumido ya algunos tráficos internacionales basados en el contenedor, como el servicio Iberian Link con Portugal  que inició sus circulaciones en marzo de 2009 . Otro caso sería el del Barcelyon Exprés más próximo en concepto a este que ahora entra en servicio), que inició su andadura casi simultáneamente, en febrero de 2009 .  Contren tamibén tiene trenes con la terminal alemana de Ludwigshafen. Todos estos tráficos por el nuevo paso de TP Ferro por Pertús suponen una media de ahorro de seis horas por tren al agilizar los trámites fronterizos derivados del cambio de ancho y permiten, de modo genérico, incrementos de 300 toneladas de carga por tren dado que este nuevo itinerario esta adaptado para el paso de trenes de hasta 750 metros de longitud. En este caso los convoyes hacia Amberes tendrán una longitud de 600 metros 

El nuevo servicio, con inicio en la estación de Adif de Morrot (Barcelyon tiene su arranque en el propio puerto barcelonés), tendrá un carácter trisemanal y está previsto que cada semana transporte unas 4.500 toneladas.  Los trenes arribarán a Morrot los lunes, miércoles y viernes durante la mañana y partirán para Bélgica las madrugadas de los martes y jueves, saliendo los sábados hacia Amberes a primera hora de la tarde.

Mapa con los servicios internacionales de Contren, entre los cuales figura el nuevo servicio a Amberes

Este nuevo tráfico, desarrollado en alianza con la operadora helvética de cargas Hupac, optimiza las opciones del ferrocarril en el tránsito internacional, ya que lo que hace es prolongar hasta la estación española de Morrot unos tráficos que ya existían procedentes del puerto belga de Amberes. Estos trenes hasta ahora terminaban en la estación francesa de Perpiñán, a muy pocos kilómetros de la frontera. Aquí los contenedores se pasaban a la carretera y proseguían su viaje a España en camión.

Un caso parecido es el de las terminales ferroviarias situadas en Le Boulou, justo en la frontera, donde se trasvasan miles de toneladas del tren a la carretera con destino a España. Las opciones que ha generado este nuevo enlace internacional permiten una mayor eficiencia, reduciendo tiempos y reduciendo emisiones de dióxidode carbono a la atmósfera.

Hupac es una vieja conocida de Renfe en los tráficos internacionales desde Barcelona. Así en marzo de 2010 inició un servicio con Milán y Suiza  por el paso clásico de Portbou. Este tren circuló, entre diciembre de 2010 y este verano, se encaminó por esta nueva línea de ancho internacional, y es posible que este próximo mes de marzo vuelva a operar de nuevo uniendo España e Italia utilizando estos nuevos itinerarios.