(19/09/2016)  

La Jornada tuvo como oobjetivo comparar la experiencia real de competencia en el mercado de servicios de viajeros, no por obtener una concesión,por el mercado, como en el caso de Reino Unido, sino en el mercado, de una manera similar como lo hacen las compañías aéreas.

La Jornada permitió conocer las experiencias pioneras de este tipo de competencia, presentadas por académicos, estudiosos del sector ferroviario de su país y compañías ferroviarias implicadas, que expusieron cómo fue introducida la competencia en su país, cómo ha evolucionado el mercado y los cambios regulatorios sucedidos como consecuencia.

Así se presentaron los casos de Austria, República Checa, Italia, Reino Unido y Suecia, experiencias relevantes de competencia en el mercado de ferrocarril interurbano de larga distancia. 

Chequia y Austria

El caso más relevante de libre competencia se ha dado, en cuanto al número de competidores, en la República Checa en la que desde 2013 las compañías RJ y Leo Trains compiten con la operadora pública CD en la línea Praga-Ostrava siendo el primer caso en el mundo de libre competencia de tres compañías ferroviarias de viajeros a la vez.

La exposición del dóctor Zdnek Tomes de la Masarykova Univerzita destacó la notable reducción de precios en el contexto de una guerra de precios entre las tres empresas que les está suponiendo importantes pérdidas y la duda de si podrán sobrevivir en el mercado.

En Austria, West Bahn compite con la compañía pública ÖBB, desde 2013, en la línea Salzburgo-Viena. Dietmar Pfeile, de la Dirección de Larga Distancia de la operadora pública subrayó que, sin grandes problemas para la competencia, que podrían haberse dado ya que ÖBB también gestiona la infraestructura.

Suecia, Italia y Reino Unido

En el caso sueco, desde 2015, la experiencia mas destacable es la de la compañía ferroviaria MTR Express que compite con el operador público SJ en la línea de velocidad alta Estocolmo-Gotenburgo con un servicio de alta de calidad. y aunque es pronto para extraer conclusiones y no se disponen de datos de demanda, el asesor de política de transporte en Suecia  Bertil Hylén se refirió a estudios que muestran una reducción de precios y aumentos de calidad.

El caso más importante de competencia es el de Italia, donde el operador NTV compite con los servicios de alta velocidad de Trenitalia en todas las líneas de alta velocidad italiana.  El dóctor Andrea Guiricin, asesor estratégico de la compañía mostró que, actualmente, NTV supone mas de 20 por ciento del total del mercado de alta velocidad siguiendo una política de costes y de gestión de la demanda innovadora.

Este impulso de innovación, como mostró el dóctor Phil Weath del ITS de Leeds, es el mostrado por los operadores en régimen de libre competencia que, residualmente, son permitidos en Reino Unido.

Conclusiones

El Investigador principal del proyecto Regutrain, Juan José Montero ofreció las conclusiones de la jormada, mostrando que la entrada de nuevos operadores había supuesto una mejora de precios y de servicios en las líneas en las que se produce la competencia, las más rentables, mientras que en el resto de la red los efectos podrían suponer reducción de subvenciones cruzadas y posiblemente de servicios o una mayor necesidad de fondos públicos para mantenerlos.

Asimismo, señaló la reacción de las compañías ferroviarias establecidas, las empresas públicas, había sido rápida ante la nueva competencia y destacó el peligro que suponen las guerras de precios en las que se pueden ver inmersas.

Por último resaltó que, para mejorar los resultados obtenidos por la competencia, es preciso mejorar el entorno regulatorio y las capacidades del regulador y las autoridades de la competencia, para diseñar una regulación que garantice el buen funcionamiento de todo el sistema ferroviario del país. Ayudar en este propósito es el objetivo del Proyecto Regutrain.