(14/03/2014) Construida en 1922 para la Compañía del Ferrocarril de París a Orleans, trabajó remolcando todo tipo de trenes hasta 1970 y se convirtió en la única superviviente de su serie en operativa y propiedad de SNCF y utilizada en rodajes, trenes especiales y eventos diversos.

Entre el 4 de abril y el 31 de agosto la 230 G 353 lucirá su recuperada imagen en el Instituto del Mundo Árabe de París, donde será protagonista de la exposición “Érase una vez el Orient-Express”.

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Su serie

Las “Diez Ruedas” para el París-Orleans, serie 230 PO de 4201 à 4370 se concibieron como máquinas todoterreno entre 1913 y 1914, años en el que comenzó su construcción en Francia, por Société de Construction des Batignolles y Société Alsacienne de Constructions Mécaniques, interrumpida por la Primera Guerra Mundial, salvo para cincuenta unidades, de la 4221 a la 4270, que se construyeron en Glasgow en 1915 y 1916 por North-British Locomotive Company Limited.

Desde el principio de su operación, remolcaron tanto trenes de viajeros como de mercancías de hasta quinientas toneladas, alcanzando velocidades de hasta 100 km/h., circulando en las líneas del oeste y del suroeste de Francia.

En 1938, la creación de SNCF supuso la rematriculación de las locomotoras de serie que se convirtieron en 4-230 G 201 a 264 y 312 à 370, y 3-230 K 401 a 451 en el caso de un grupo de máquinas que se habían reasignado antes a los Ferocarriles del Estado franceses. Otras veintiuna unidades habían sido cedidas a los Ferrocarriles Marroquíes en 1924 y 1925.

Las locomotoras siguieron su actividad durante las siguientes décadas y sufrieron remodelaciones, la fuelización en la mayor parte de los casos en los 50. Ya en los 60 fueron causando baja en el parque y en 1967 sólo quedaban ocho unidades en servicio, entre ellas la 230 G 353 cuyos últimos servicios fueron como tracción de un tren herbicida.

230 G353

Finalmente, en 1969 quedaron preservadas dos unidades, la 230 G 353 y la 230 G 352 que, recuperada su librea de la compañía del París Orleans, se destinó en 1973 al Museo de Transporte de Mulhouse.

La 230 G 353 fue la única maquina preservada en orden de marcha directamente por SNCF y se convirtió en el emblema del vapor francés y en un icono de la compañía y el ferrocarril.

Su carrera como estrella del cine comenzó en 1970 y así, la conocida como "La Zézette" aparición en películas como Monsieur Klein, El Tren, Vipère au poing o Asesinato en el Orient Express, entre muchas otras, en numerosos telefilmes y en decenas de exposiciones de tema ferroviario

Durante años fue la única locomotora a vapor autorizada para circular en la red de SNCF, y fue pues tracción casi obligada para los trenes especiales de las asociaciones francesas de amigos del ferrocarril. Desde 1998 y durante los veranos, daba tracción a un tren turístico en Bretaña.

En 2000 sus achaques la retiraron de las vías y sufrió un largo periplo por distintos talleres sin que se curasen sus males, hasta que en agosto de 2013, la Asociación para la Preservación del Patrimonio y los Oficios Ferroviarios inició la restauración que ahora ha terminado.