(04/10/2003) 

Entre 1990 y 1995, Renfe transformó antiguos vagones en desuso para adaptarlos al transporte de traviesas monoblock de hormigón. Los vehículos resultantes de este proceso son las plataformas M5 (M 356.250 a 356.299 / 356.300 a 356.319) y los vagones de bordes máximos X6 (X 395.000 a 395.199). En ambos casos, la transformación consiste en eliminar la caja y utilizar el bastidor, dotándole de una plataforma y nuevos testeros abatibles. En las plataformas M5, se incorporan cuatro torniquetes de amarre en cada lateral, mientras que los vagones X6 están dotados de costados, formados por una estructura de vigas metálicas y rejilla.
Para realizar esta transformación en miniatura, se puede partir de un bastidor de cualquiera de las referencias de Electrotrén de los vagones cerrados unificados J3, de las plataformas Kkklmo o de los vagones de bordes X3, aunque conviene elegir aquellos modelos que simulen ejes dotados de rodamientos, en lugar de las cajas de grasa “Athermos”, que equipaba el material más antiguo.
Utilizando estos bastidores, se simplifica la parte más compleja de la construcción del modelo y queda garantizada la buena circulación y la compatibilidad de los enganches.
La labor del modelista consistirá en construir artesanalmente los nuevos testeros, incorporar un piso que simule la superficie de tablas y fabricar los costados para los vagones X6. En todos estos casos, la materia prima fundamental serán las planchas y perfiles de poliestireno de la marca Evergreen que, por sus características, resultan muy apropiados para estas labores.

Testeros

Las tareas que se describen son válidas, tanto para las plataformas M5 como para los vagones de bordes X&, con la lógica salvedad de que el vagón plataforma carece de costados.
La construcción de los testeros resulta muy sencilla, siempre que se utilice adecuadamente el adhesivo. Este puede ser pegamento líquido para poliestireno o pegamento de cianocrilato. Si bien el segundo aporta mayor solidez a las uniones, los posibles residuos que puedan rebosar de las juntas, podrían desmerecer el aspecto, ya que se trata de piezas con poco relieve y es fundamental que las aristas queden limpias. Por tanto, es más recomendable emplear pegamento líquido para modelismo, que actuará como agente soldador de las piezas y que no aporta residuos a las uniones.
En la fabricación del testero, se puede partir de un rectángulo de 30 x 6 milímetros, de 0,5 milímetros de espesor, sobre el que se van pegando trozos de varillas de Evergreen según el esquema. En los bordes laterales están ubicados sendos perfiles en forma de “U”, cortados en diagonal. Algunos de los vagones plataforma no cuentan con estas piezas.
Los costados de los vagones X6, también se construyen con perfiles de poliestireno pero, en este caso, no existe la posibilidad de utilizar una base del mismo material, ya que los laterales son de rejilla metálica. Una alternativa que facilita esta tarea, consiste en disponer un dibujo con el esquema de las vigas, con las dimensiones exactas en escala 1:87 y superponer una hoja transparente de acetato (de las que se utilizan para proyecciones). Sobre esta superficie, se colocan y pegan las varillas de poliestireno y, como este material no se ve afectado por el pegamento líquido, una vez terminado el costado, se puede desprender fácilmente de la lámina de acetato.
Una vez construida la estructura del costado, se corta un trozo de rejilla metálica fina y se fija sobre la cara interna, aplicando unas gotas de pegamento de cianocrilato sobre las vigas, procurando que no obture la rejilla metálica en las zonas en que ésta queda a la vista. Para conseguir un mejor acabado, pueden pegarse unas tiras de Evergreen de 0,25 milímetros de espesor por la cara interior, con lo que la rejilla habrá quedado perfectamente fijada y “enmarcada”.
En este tipo de vagones, las inscripciones van sobre planchas rectangulares adosadas a los laterales de rejilla. Para simular esta disposición en miniatura, pueden pegarse piezas de poliestireno de 0,25 milímetros de espesor o menos, si se dispone de ello, sobre la malla metálica.
Una vez construidos los dos laterales y los dos testeros del vagón, hay que pegar estos al bastidor de Electrotrén. Como la superficie de contacto de las piezas laterales se limita al borde del bastidor, conviene reforzar esta unión aportando un perfil en “L” de 1,5 milímetros.
Para simular el suelo tableado de la plataforma, puede utilizarse una pieza rectangular de 980 X 30 milímetros de plancha estriada de Evergreen .
Finalmente, tan solo queda pendiente añadir algunos elementos accesorios como los enganches, volantes de freno y ganchos, todos ellos procedentes de repuestos de la marca Electrotrén.

Moldes

Como en la mayoría de las ocasiones, aplicar las técnicas de moldeo mediante caucho de silicona y colada de resina, puede resultar muy interesante, ya que tan solo habría que construir artesanalmente una pieza de cada tipo (testeros y costados) y mediante reproducción, fabricar el número de unidades necesarias para conseguir los vagones deseados. Los modelos que aparecen en las fotografías, han sido montados con piezas procedentes de moldeo. Para ello, se ha fabricado un original del testero y del costado, en ambos casos sobre una plancha de poliestireno lisa y de un espesor que garantice que no se van a producir deformaciones (entre 1 y 2 milímetros). A partir de estas matrices, se han confeccionado moldes abiertos (sin contramolde), sobre los que se ha realizado la colada por gravedad, obteniéndose las correspondientes piezas que, una vez ensambladas, han permitido montar los vagones.
Para la decoración de este material, puede optarse por dos esquemas de pintura. El inicial, está basado en el clásico color rojo óxido en todo el vagón, incluyendo bastidor y rodadura, incorporando el color amarillo tan solo en los ganchos y el volante de freno. La versión más reciente es la de la U.N. de cargas, en color verde en los testeros, costados y plataforma y gris claro en el bastidor. Actualmente, en las composiciones, pueden verse ejemplares mezclados con ambas decoraciones pero, a medida que estos vagones pasan por la revisión de pintura, la decoración en color rojo óxido va dando paso a la verde.
Como lamentablemente es habitual, no existen en el mercado inscripciones apropiadas para este tipo de vagones. En este caso, al menos, la superficie sobre la que se aplican es lisa, ya que se trata de rectángulos adosados a la rejilla de los vagones X6 o al bastidor de las plataformas M5. Al tratarse de rótulos de color blanco o amarillo, no es posible utilizar directamente impresiones hechas con ordenador, por lo que puede recurrirse a diseñar las inscripciones en negativo, tratando de conseguir con la impresora, una tonalidad lo más parecida al rojo óxido o al verde de “Cargas”, se vaya a emplear en el pintado del modelo. Si se le llega a “coger el truco “ a este procedimiento, los resultados pueden ser muy aceptables.
En este caso, dotar a los vagones con carga es fundamental para tratar de reproducir un tren de trabajo. Reproducir este tipo de mercancía es sencillo, ya que basta con utilizar traviesas procedentes de tramos de vía en miniatura. Evidentemente, el tipo de traviesa adecuado para cargar estos vagones es el de hormigón, para lo que puede utilizarse la vía flexible Peco de traviesa de hormigón, que se fabrica en una tonalidad muy acertada, aunque un toque de pintura aporta mayor realismo.
Para preparar las cargas, se desplaza el tramo de carril y se desprenden las traviesas necesarias para completar la longitud de la plataforma, colocando las piezas contiguas entre sí. Los grupos de traviesas pueden pegarse con cualquier tipo de adhesivo sobre una plancha de plástico o cartulina o bien sobre perfiles de Evergreen, con lo que se consiguen módulos de carga que pueden ser apilados (hasta tres niveles), con un efecto muy realista.