(22/06/2010) Muchos automovilistas y peatones mueren o resultan heridos cada año en pasos a nivel, que también plantean un importante riesgo para la seguridad de compañías ferroviarias de todo el mundo.

Las estadísticas europeas muestran que los accidentes en pasos a nivel representan sólo el 2 por ciento de las muertes producidas en la carretera, pero un tercio de todas las víctimas registradas en accidentes de ferrocarril. Casi todos los accidentes se deben a que los automovilistas no respetan las luces de parada, las señales y las reglas de tráfico de seguridad básicas. La mayoría de las víctimas son usuarios habituales o que viven cerca de los pasos a nivel, lo que sugiere que la familiaridad con estos pasos a nivel hace que la gente preste menos atención o se comporten de forma temeraria.

Cierre o sustitución

Pese a las continuas campañas para cerrar los pasos a nivel o sustituirlos por puentes, existen aún miles de pasos a nivel por todo el mundo, y eliminarlos implicaría altos costes, y, relativamente, largos tiempos de ejecución. Por lo tanto, gobiernos y organizaciones de transporte de todo el mundo están intensificando sus campañas educativas para mejorar la concienciación sobre los peligros de los pasos a nivel y el riesgo de accidente que trae como consecuencia su mala utilización.

Actividades en los cinco continentes

Este año, el Día Internacional de la Concienciación sobre los Pasos a Nivel se basará en campañas existentes, y se celebrarán actos en cada país con el mensaje común: “Compórtate con seguridad en los pasos a nivel”. Además de las campañas regulares, que tienen lugar a lo largo del año, están previstas muchas actividades especiales en los cinco continentes.

Organizaciones no gubernamentales

Además de los organismos gubernamentales, operadores ferroviarios y gestores de la infraestructura, organismos de carretera y fuerzas policiales, en esta campaña también participarán organizaciones no gubernamentales cuya actividad se basa en la seguridad ferroviaria, tales como el Consejo Europeo de Seguridad en el Transporte y el Foro Europeo de Pasos a Nivel. Este año, también se unirán a la campaña asociaciones ferroviarias iberoamericanas y australianas.

Se ha creado una página web con información relacionada sobre pasos a nivel (www.levelcrossing.net), y existe material educativo especial sobre en www.ilcad.org.