(26/05/2016) En dicho informe se afirma que el ferrocarril es más respetuoso con el medio ambiente y emplea menos petróleo importado, pero no está logrando superar la competencia del transporte por carretera.

El informe examina los resultados del transporte de mercancías por ferrocarril en la Unión desde 2000 y analiza si los fondos comunitarios destinados a fomentar proyectos ferroviarios de mercancías se han dirigido debidamente a las necesidades de infraestructura específicas del sector del transporte de mercancías por ferrocarril.

La fiscalización se llevó a cabo en la Comisión y en cinco Estados miembros —España, la República Checa, Alemania, Francia y Polonia, que abarcan, al menos parcialmente, todos los corredores ferroviarios de mercancías— entre mediados de 2014 y mediados de 2015, y consistió en el examen de dieciocho proyectos de infraestructura ferroviaria destinados a beneficiar, al menos parcialmente, al transporte de mercancías por ferrocarril.

La Comunidad Europea contribuyó con un presupuesto de aproximadamente 28.000 millones de euros a la financiación de proyectos ferroviarios entre 2007 y 2013. Pese a esta aportación y a la prioridad otorgada por la Unión Europea a la transferencia del transporte de mercancías de la carretera al ferrocarril, en los últimos quince años el transporte de mercancías por ferrocarril no ha respondido de manera eficaz ante la competencia del transporte por carretera, según se afirma en el informe.

La auditoría constata que las empresas exportadoras prefieren la carretera al ferrocarril para el transporte de mercancías. Aunque algunos Estados miembros -como Austria, Alemania y Suecia- han logrado mejores resultados, la cuota modal media del transporte de mercancías por ferrocarril en la UEnión, en conjunto, ha sufrido un ligero descenso desde 2011.

Entre los factores que juegan encontra del transporte ferroviario de mercancías destaca la baja velocidad media de los trenes de mercancías, En los estados miembro de Europa Central y Oriental, la velocidad media oscila entre los 20 y los 30 km/h y tan solo de unos 18 km/h en muchas rutas internacionales.

Espacio ferroviario europeo único, aún lejos

El informe advierte de que el espacio ferroviario europeo único aún dista mucho de ser una realidad. La red ferroviaria europea sigue siendo en gran medida un sistema de redes nacionales independientes, con distintas autoridades nacionales y reglamentaciones nacionales muy diferentes sobre la asignación de surcos, la administración y la tarifación.

Los procedimientos de gestión del tráfico no se han adaptado a las necesidades del sector del transporte de mercancías por ferrocarril, ni siquiera en los corredores ferroviarios de mercancías: los trenes de mercancías pagan tasas por kilómetro de infraestructura ferroviaria utilizada, mientras que en el transporte por carretera esto no es siempre así.

En tres de los Estados miembros estudiados en el informe —Polonia, República Checa y Alemania— se asignaron más fondos de la Ub nión a las carreteras que al ferrocarril durante el período 2007-2013 y cuando se asignaron fondos al transporte ferroviario no se emplearon primordialmente para satisfacer las necesidades del sector del transporte de mercancías. En España, se destinaron 484 millones de euros de los fondos de la RTE-T al ferrocarril y 52 millones a las carreteras.

Otro de los factores que afectan negativamente al transporte ferroviario de mercancías que se destacan en el informe son las deficiencias en el mantenimiento de la red ferroviaria, que pueden afectar a la sostenibilidad y al rendimiento.

Recomendaciones

“Si no se abordan los problemas puestos de relieve en este informe, la financiación extraordinaria por sí sola no bastará para resolver los problemas”, ha manifestado Ladislav Balko, miembro del Tribunal de Cuentas encargado del informe. “La Comisión y los Estados miembros deberían ayudar a los administradores de infraestructuras y a las empresas ferroviarias a centrarse en mejorar la fiabilidad, la frecuencia, la flexibilidad, la orientación al cliente, el tiempo de transporte y el precio”, añadió.

Los auditores recomiendan que la Comisión y los Estados miembros resuelvan las insuficiencias observadas en la liberalización del mercado del transporte de mercancías por ferrocarril, en los procedimientos de gestión del tráfico, en las limitaciones administrativas y técnicas, en el seguimiento y la transparencia de los resultados en el sector y en unas condiciones de competencia equitativas para los distintos modos de transporte.

Para que se haga un mejor uso de los fondos europeos, también recomiendan que la Comisión y los Estados miembros vinculen los objetivos de las políticas con la asignación de fondos de forma más coherente, así como la selección, planificación y gestión de proyectos, y el mantenimiento de la red ferroviaria.

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